Το έργο της Olwen Hufton, του οποίου ο τίτλος στο πρωτότυπο είναι "The Prospect Before Her: A History of Women in Western Europe, 1500–1800" είναι ένα βιβλίο βαθιάς ιστορικής βαρύτητας και εντυπωσιακής ερευνητικής πληρότητας!!! Η συγγραφέας καταφέρνει να αποτυπώσει με ακρίβεια και ευαισθησία τη θέση, τη ζωή και τις εμπειρίες των γυναικών σε τρεις από τους πιο σύνθετους και απαιτητικούς αιώνες της πρώιμης νεότερης Ευρώπης.
Η Hufton δεν περιορίζεται σε μια απλή αφήγηση γεγονότων αλλά χτίζει ένα πολυεπίπεδο πορτρέτο της γυναικείας καθημερινότητας από τη φτώχεια και την εργασία, από τον γάμο, τη μητρότητα μέχρι και τη θρησκεία. Ο τρόπος που συνδυάζει τις κοινωνικές, πολιτισμικές και οικονομικές όψεις της ζωής τους δείχνει όχι μόνο επιστημονική δεξιοτεχνία, αλλά και την ουσιαστική κατανόηση της ανθρώπινης εμπειρίας.
Αναμφίβολα, πρόκειται για ένα “βαρύ” βιβλίο όχι λόγω ύφους, αλλά λόγω του πλήθους πληροφοριών για τη δύσκολη και άδικη ζωή των γυναικών. Καθώς το διάβαζα αισθανόμουν αυτό το "βάρος" αλλά ταυτόχρονα λάμβανα και γνώσεις. Αν και η συγγραφέας εστιάζει σε συγκεκριμένες χώρες της Ευρώπης, αφήνοντας στο περιθώριο κάποιες άλλες όπως τη Σουηδία, την Ιρλανδία, τη Δανία την Ελβετία (έχει αναφερθεί πολύ λίγο σε αυτές τις χώρες όπως και στην ανατολική Ευρώπη), η συνολική ερευνητική της προσέγγιση παραμένει εξαιρετικά πιστή και ολοκληρωμένη. Η απουσία ορισμένων περιοχών δε μειώνει τη σημασία του έργου, αντιθέτως, υπογραμμίζει το μέγεθος και τη δυσκολία του εγχειρήματος.
Είναι ένα βιβλίο που απαιτεί την προσοχή του αναγνώστη, αλλά ανταμείβει κάθε λεπτό της ενασχόλησης μαζί του. Είναι μια ιστορία όχι μόνο των γυναικών, αλλά και του τρόπου με τον οποίο η κοινωνία τις διαμόρφωσε και εκείνες με τη σειρά τους, διαμόρφωσαν την κοινωνία.
Συμπέρασμα; Ένα αναμφισβήτητα κορυφαίο έργο για όποιον ενδιαφέρεται για τη γυναικεία ιστορία και την εξέλιξη των ευρωπαϊκών κοινωνιών.
Η Hufton δεν περιορίζεται σε μια απλή αφήγηση γεγονότων αλλά χτίζει ένα πολυεπίπεδο πορτρέτο της γυναικείας καθημερινότητας από τη φτώχεια και την εργασία, από τον γάμο, τη μητρότητα μέχρι και τη θρησκεία. Ο τρόπος που συνδυάζει τις κοινωνικές, πολιτισμικές και οικονομικές όψεις της ζωής τους δείχνει όχι μόνο επιστημονική δεξιοτεχνία, αλλά και την ουσιαστική κατανόηση της ανθρώπινης εμπειρίας.
Αναμφίβολα, πρόκειται για ένα “βαρύ” βιβλίο όχι λόγω ύφους, αλλά λόγω του πλήθους πληροφοριών για τη δύσκολη και άδικη ζωή των γυναικών. Καθώς το διάβαζα αισθανόμουν αυτό το "βάρος" αλλά ταυτόχρονα λάμβανα και γνώσεις. Αν και η συγγραφέας εστιάζει σε συγκεκριμένες χώρες της Ευρώπης, αφήνοντας στο περιθώριο κάποιες άλλες όπως τη Σουηδία, την Ιρλανδία, τη Δανία την Ελβετία (έχει αναφερθεί πολύ λίγο σε αυτές τις χώρες όπως και στην ανατολική Ευρώπη), η συνολική ερευνητική της προσέγγιση παραμένει εξαιρετικά πιστή και ολοκληρωμένη. Η απουσία ορισμένων περιοχών δε μειώνει τη σημασία του έργου, αντιθέτως, υπογραμμίζει το μέγεθος και τη δυσκολία του εγχειρήματος.
Είναι ένα βιβλίο που απαιτεί την προσοχή του αναγνώστη, αλλά ανταμείβει κάθε λεπτό της ενασχόλησης μαζί του. Είναι μια ιστορία όχι μόνο των γυναικών, αλλά και του τρόπου με τον οποίο η κοινωνία τις διαμόρφωσε και εκείνες με τη σειρά τους, διαμόρφωσαν την κοινωνία.
Συμπέρασμα; Ένα αναμφισβήτητα κορυφαίο έργο για όποιον ενδιαφέρεται για τη γυναικεία ιστορία και την εξέλιξη των ευρωπαϊκών κοινωνιών.
