Τρομακτικό, ατμοσφαιρικό και έξοχα ζυγισμένο, το νέο μυθιστόρημα του John le Carre ανοίγει την αυλαία του με την άγρια δολοφονία της νεαρής και όμορφης Τέσα Κουέιλ κοντά στη λίμνη Τουρκάνα, στη Βόρεια Κένυα. Ο συνταξιδιώτης της και ίσως εραστής της, ένας Αφρικανός γιατρός, μέλος μιας ανθρωπιστικής οργάνωσης, έχει εξαφανιστεί. Ο άντρας της Τέσα, ο Τζάστιν, διπλωμάτης καριέρας και ερασιτέχνης κηπουρός, που υπηρετεί στη Βρετανική Αρμοστεία στο Ναϊρόμπι, ξεκινά μια προσωπική οδύσσεια για να ανακαλύψει ποιοι και γιατί σκότωσαν τη σύζυγό του. Η έρευνά του τον οδηγεί στο Φόρεϊν Όφις στο Λονδίνο, στην Ευρώπη, στον Καναδά και πίσω στην Αφρική, στα βάθη του Νότιου Σουδάν και, τελικά, ακριβώς στο σημείο όπου πέθανε η Τέσα. Στην πορεία του θα συναντήσει τον τρόμο, τη βία, τη διαφθορά, τη συνωμοσία και τη γνώση. Αλλά η μεγαλύτερη αποκάλυψη θα είναι η ίδια η γυναίκα του που δεν είχε βρει το χρόνο να αγαπήσει.
