Το αντικείμενο με το οποίο ασχολείται η Περιβαλλοντική Μηχανική είναι η δημιουργία των ρύπων (αερίων, υγρών και στερεών), η μεταφορά τους και οι τεχνολογίες επεξεργασίας τους. Μέχρι και τη δεκαετία του 1970, τα αντικείμενα αυτά ελάχιστα διδάσκονταν σε σχολές Πανεπιστημιακές στην Ελλάδα. Κατά τα τελευταία 20 χρόνια όμως πάρα πολλά τμήματα είτε Πολυτεχνικά είτε των λεγομένων "θετικών επιστημών" είτε των λεγομένων "θεωρητικών επιστημών" έχουν εισαγάγει στο πρόγραμμά σπουδών τους μαθήματα που ασχολούνται με τη ρύπανση και την προστασία του περιβάλλοντος. Συνήθως τα μαθήματα αυτά ασχολούνται με έναν τομέα της ρύπανσης είτε μόνο με τη ρύπανση του αέρα είτε με την επεξεργασία των υγρών αποβλήτων είτε με τη διαχείριση απορριμμάτων. Η φιλοδοξία του συγγραφέα του βιβλίου αυτού ήταν να ενώσει σε έναν τόμο τα βασικά θέματα που έχουν σχέση με τη ρύπανση και την προστασία του περιβάλλοντος, είτε αυτά έχουν σχέση με τους αέριους ρύπους είτε με τους υγρούς είτε με τους στερεούς. Το βιβλίο καταπιάνεται κυρίως με την τεχνική πλευρά των θεμάτων της περιβαλλοντικής μηχανικής, έχοντας όμως, κατά το δυνατόν, ως στόχο να μπορεί να γίνεται κατανοητό και από το μέσο αναγνώστη που δεν έχει πολλές γνώσεις του αντικειμένου. (Από τον πρόλογο της έκδοσης)