Ο σκοπός του βιβλίου αυτού είναι να παρουσιάσει διάφορους εναλλακτικούς τρόπους δόμησης των δεδομένων στην κύρια μνήμη του υπολογιστή. Σε αντίθεση, το βιβλίο του ιδίου για Δομές Αρχείων περιγράφει δομές που χρησιμοποιούνται για αποθήκευση δεδομένων σε περιφερειακές μονάδες του υπολογιστή (κυρίως στους μαγνητικούς ή οπτικούς δίσκους). Η διάκριση αυτή είναι ουσιαστική γιατί οι μέθοδοι (αλγόριθμοι) που παρουσιάζονται είτε αναφέρονται σε διαφορετικά πρακτικά προβλήματα, είτε χρησιμοποιούν διαφορετικές τεχνικές επεξεργασίας των δεδομένων. Έτσι στο βιβλίο αυτό καλύπτονται τεχνικές που χρησιμοποιούνται ευρύτατα από το λογισμικό του συστήματος (systems software) (όπως τους μεταφραστές, το λειτουργικό σύστημα κλπ) (. . . ) (ΑΠΟ ΤΟΝ ΠΡΟΛΟΓΟ ΤΗΣ ΕΚΔΟΣΗΣ)