Η Περσική Αυτοκρατορία αναπτύχθηκε στο κενό που δημιουργήθηκε μετά την καταστροφή του βασιλείου των Ελαμιτών από τους Ασσύριους. Ο πρίγκιπας Τείσπης κατέλαβε την πόλη Ανσάν, πάλαι ποτέ ελαμιτικό οχυρό στο σημερινό νοτιοδυτικό Ιράν. Ο πατέρας του Αχαιμένης είναι μάλλον εκείνος που εκπαίδευσε και οργάνωσε τον πρώτο περσικό στρατό και έδωσε το όνομά του στη δυναστεία των Αχαιμενιδών. Μέλος της δυναστείας αυτής ήταν και ο Δαρείος ο Μέγας, ο λαμπρότερος ηγέτης της περιόδου των Αχαιμενιδών. Ο στρατός που διοικούσε ο Δαρείος περιλάμβανε τους Αθανάτους, την αφρόκρεμα του περσικού στρατού, με δύναμη πάντα 10.000 ανδρών. (Από την παρουσίαση στο οπισθόφυλλο του βιβλίου)