Κάποια άτομα της υψηλής γαλλικής κοινωνίας συναντιούνται σ" έναν συγκεκριμένο χώρο, με σκοπό ν" ανταλλάξουν απόψεις αλλά και για να χαρούν, από κοινού, τις χαρές του έρωτα. Καταφτάνει, επίσης, εκεί και μια νέα κοπέλα, η Ευγενία, την οποία οι αριστοκράτες θα θελήσουν να διδάξουν και να νουθετήσουν, αλλά και να μυήσουν στα μυστήρια της ερωτικής απόλαυσης - πράγμα που γίνεται. Το μεγαλύτερο μέρος του βιβλίου κυλά με σεξουαλικά όργια αλλά και φιλοσοφικές συζητήσεις.

Το συγκεκριμένο έργο είναι το πλέον αξιοδιάβαστο του Σαντ γιατί πρόκειται για φιλοσοφικό ανάγνωσμα, ανατρεπτικό, εικονοκλαστικό. Ο μαρκήσιος Ντε Σαντ (marquis de Sade), μέσα από την περιγραφή ενός σεξουαλικού οργίου, καταφέρεται εναντίον των περισσότερων θεμελιακών αξιών του δυτικού πολιτισμού, ασκώντας σ" αυτές μια οξυδερκή κριτική και τελικά απορρίπτοντάς τες.